Создание регулярного военного флота в России было обусловлено
настоятельной потребностью страны в преодолении территориальной,
политической и культурной изоляции, ставшей на рубеже XVII-XVIII веков
главным препятствием для экономического и социального развития русского
государства. Первое регулярное формирование отечественного
Военно-Морского Флота - Азовский флот. Он был создан Петром I для борьбы
с Турцией за выход в Черное море. В короткий срок, с ноября 1665 по май
1699 года в Воронеже, Козлове и других городах, расположенных по
берегам рек, впадающих в Азовское море, были построены 36-пушечные
корабли «Апостол Петр» и «Апостол Павел», четыре брандера, 23 галеры,
1300 стругов, морских лодок и плотов. Они и составили Азовский флот.
Первая крупная победа России за выход к морю одержана 19 июля 1969
года, когда была взята турецкая крепость Азак (Азов). 30 октября 1696
года Боярская Дума по представлению царя Петра 1 приняла постановление
«Морским судам быть ...», что стало первым законом о флоте и признанием
официальной датой его основания. С выходом российских войск к Балтике в
1703 году началось интенсивное строительство Балтийского флота. Уже в
октябре 1704 года его первые корабли вошли в Неву. В созданном Петром на
Балтике флоте гармонично сочетались различные типы и классы кораблей с
учетом поставленных им целей - не допустить господства на море Швеции и
обеспечить успех гребного флота. Свою первую морскую победу Балтийский
флот одержал 26-27 июля 1714 года, когда галерный флот под руководством
Петра I разгромил у острова Гангут шведский отряд контр-адмирала
Н.Эреншельда. А с разгромом шведского флота у Гренгама в 1720 году
российский флот стал самым мощным на Балтике. Благодаря Петру Великому
Россия вошла в число сильнейших морских держав. На Балтике флот
постоянно существовал с 18 мая 1703 года, с 15 ноября 1722 года -
Каспийская флотилия, флот на Черном море - с 13 мая 1783 года. На Севере
и Тихом океане группировки сил флота создавались, как правило, на
временной основе или, не получив значительного развития, периодически
упразднялись. Нынешний Тихоокеанский и Северный флоты в качестве
постоянных группировок существуют соответственно с 21 апреля 1932 года и
1 июня 1933 года. 22 декабря 1717 года по указу Петра 1 для управления
флотом была сформирована Адмиралтейств-коллегия. 20 сентября 1802 года
образовано Министерство Морских Сил, впоследствии переименованное в
Морское министерство (просуществовало до 1917 года). Органы боевого
(оперативного) управления силами ВМФ появились после русско-японской
войны с созданием 7 апреля 1906 года Морского генерального штаба. В ходе
боевых походов и сражений российского флота определялись его основные
задачи: борьба против военно-морских сил противника, борьба на морских
коммуникациях, оборона своего побережья с морского направления,
содействие армии на приморских направлениях, нанесение ударов и
обеспечение вторжения на территорию противника с морского направления.